Une crypto monnaie (ou crypto-monnaie) est un actif numérique conçu pour fonctionner comme moyen d'échange utilisant une cryptographie forte pour sécuriser les transactions financières, contrôler la création d'unités supplémentaires et vérifier le transfert d'actifs. Crypto-monnaie est une sorte de monnaie numérique, monnaie virtuelle ou monnaie alternative. Les cryptomonnaies utilisent le contrôle décentralisé par opposition aux systèmes centralisés de monnaie électronique et de banque centrale. Le contrôle décentralisé de chaque crypto-monnaie fonctionne grâce à la technologie des registres distribués, généralement une chaîne de blocs, qui sert de base de données des transactions financières publiques.
Bitcoin, d'abord publié en tant que logiciel open-source en 2009, est généralement considéré comme la première crypto-monnaie décentralisée. Depuis, plus de 4 000 variantes de bitcoin altcoin (monnaie alternative) ont été créées.
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